French Artistic Culture and Post-war Socialist Europe

Zagreb, September 24 - 26, 2015
Glyptotheque of Croatian Academy of Arts and Science

Organizers:

Institute of Art History, Zagreb
Faculty of Humanities and Social Sciences, University of Zagreb

Partner institution:
Institute Français, Zagreb

Conference languages: English, French

In the last decade we witnessed a significant number of discussions on
cultural and artistic concepts circulating post-war Europe and challenging
the perception of Iron Curtain as an impermeable obstacle to the
intellectual exchange between the socialist and capitalist political
systems.

A convincing example in that regard is the idea of the synthesis of arts
that – after it was (re)conceptualised within the context of French artistic
culture at the end of 1940’s and at the beginning of 1950’s – spread all
over Europe becoming highly influential among artists, architects and
critics from the East and West alike. Pointing to the shared notion of
progress and social modernisation, the idea of synthesis was just one
amongst numerous post-war "close encounters" between socialist Europe and
French artistic culture that are in the focus of our interest.

Taking into account the ideological and intellectual complexities of
cultural translation, the objective of the conference is to addresses the
question of how different actors in socialist Europe (architects, painters,
sculptors, designers, art critics, philosophers, theorists, etc.) have
understood and responded to artistic and intellectual concepts and ideas
articulated within the context of French post-war culture. More precisely –
we are interested in how these concepts and ideas were transformed,
redefined and applied to various local projects in order to meet political,
ideological and social requirements of particular historic moment.

Interest in practical, as well as theoretical issues, allows us to set up
our discussions in the framework of intellectual debates about the New
Humanism and humanisation of living environment, about the philosophical
currents of the time (Existentialism, West and East European Marxism), and
to place them in the context of disputes on aesthetic (political) values of
post-war artistic culture. It also allows for the examination of various
discourses and spatial concepts that were supporting but also challenging
modernist authority-structures.

We are looking forward to theoretical presentations, as well as detailed
examinations of specific projects in the fields of architecture, painting,
sculpture, design, and (inter)media practices in both France and post-war
socialist Europe, that are aimed at documenting and explaining the
particularities of their artistic and intellectual encounters from the early
1950s to mid-1970s.

Please send a 250-word abstract (in English or in French) and a short
biography or CV to Ljiljana Kolesnik ( <mailto:ljkolesipu.hr>
ljkolesipu.hr) and Sanja Sekelj (ssekeljipu.hr) by 20th June 2015.

Authors will be notified of the acceptance of their proposals by July 1st,
2015.

Selected papers will be published in the book French Culture and Central
East European Modern Art (publisher - Institute of Art History, Zagreb;
publication date – February 2016).

APPEL À CONTRIBUTIONS

La culture artistique française et l’Europe socialiste d’après-guerre

Zagreb, du 24 au 26 Septembre 2015
Glyptothèque de l'Académie croate des sciences et des arts

Organisateurs:
Institut de l’histoire de l’art, Zagreb
Faculté de philosophie, lettres et sciences humaines – Université de Zagreb

Institution partenaire:
Institut Français de Zagreb

Langues de la conférence: anglais, français

Dans la décennie précédente, nous pouvons attester d’un nombre considérable
des discussions sur des concepts culturaux et artistiques circulant l’Europe
d’après-guerre et contestant la perception du rideau de fer comme étant un
obstacle imperméable de l’échange intellectuelle entre les systèmes
politiques socialiste et capitaliste. Un exemple convaincant, à cet égard,
est l’idée de la synthèse des arts, qui – lorsqu’elle était
(re)conceptualisée à la fin des années 1940 et au début des années 1950 –
s’est répandue dans toute l’Europe et est devenue très influente parmi
artistes, architectes et critiques dans l’Ouest et l’Est. En dirigeant vers
la notion commune du progrès et de la modernisation sociale, l’idée de la
synthèse était le premier de beaucoup de « rencontres » entre l’Europe
socialiste et la culture artistique française, qui sont au centre de notre
intérêt.

En prenant en compte les complexités idéologiques et intellectuelles de la
traduction culturelle, l’objectif de cette conférence est d’aborder la
question : comment les acteurs différents des pays socialistes (architectes,
peintres, sculpteurs, designers, critiques d’art, philosophes, théoriciens
etc.) ont-ils entendu et répondu aux idées et concepts artistiques et
intellectuels qui étaient articulés dans le contexte de la culture française
d’après-guerre ? Ou plus précisément, comment ces concepts et idées
ont-elles été transformés, redéfinis et mises en application dans des
projets locaux spécifiques, afin de répondre aux besoins politiques,
idéologiques et sociaux d’un moment historique particulier ?

L’accent est mis sur les questions pratiques, aussi que sur les questions
théoriques, ce qui nous permettra de renverser la perspective
centre–périphérie et de situer les discussions dans le contexte des débats
intellectuels sur le Nouvel Humanisme et sur l’humanisation du cadre de vie,
sur les écoles philosophiques de l’époque (existentialisme, marxisme de
l’ouest et de l’est de l’Europe), et de les situer dans le contexte de
disputes sur les valeurs esthétiques (et politiques) de la culture
artistique d’après-guerre. De même, cela nous permettra de repenser divers
discours et concepts spatiaux qui, en même temps, soutenaient et
contestaient les structures modernistes autoritaires.

Nous espérons recevoir des présentations théoriques, ainsi que des exposés
détaillés sur les projets particuliers dans les domaines artistiques :
architecture, peinture, sculpture, design et pratiques (inter)médiales,
tant en France, qu’en Europe socialiste, qui visent à documenter et à
expliquer la complexité de ces rencontres artistiques et intellectuelles du
début des années 1950 jusqu’au milieu des années 1970.

Des propositions de communication de 250 mots (en français ou en anglais),
accompagnées d’un bref curriculum vitae, peuvent être envoyées aux adresses
suivantes : Ljiljana Kolesnik ( <mailto:ljkolesipu.hr> ljkolesipu.hr) et
Sanja Sekelj ( <mailto:ssekeljipu.hr> ssekeljipu.hr) jusqu’au 20 Juin
2015.

Les décisions du comité scientifique seront délivrées à partir du 1er
juillet 2015.

Les exposés choisis seront publiés dans le livre La culture française et
l’art moderne de l’Europe centrale sud. (Institut de l’histoire de l’art,
Zagreb; date de publication : février, 2016.)